Tessin

Tessin

La maison du Merlot

Au sud des Alpes, le canton du Tessin bénéficie d’un climat ensoleillé influencé par la Méditerranée. Le Monte Ceneri divise le Tessin : le Sopraceneri au nord et le Sottoceneri plus au sud. Dans le Sopraceneri, on trouve Bellinzona et ses vallées avec les vignobles les plus septentrionaux du canton, où une grande partie des vignes sont encore cultivées selon le système de la pergola. La région d’Ascona-Locarno est caractérisée par une viticulture dite héroïque. Dans le Sottoceneri, on trouve la région du Mendrisiotto et du Basso Ceresio, où sont cultivés 40 % de la production totale, et la région du Luganese. C’est ici, au début du XXe siècle, à Malcantone, que le pionnier Giovanni Rossi a planté les premières boutures expérimentales de merlot au domaine Vallombrosa, sur la commune de Castelrotto.

Le Tessin viticole compte plus de 1000 hectares et se caractérise par de petits vignobles. Le principal cépage est le Merlot, qui couvre environ 800 hectares. Depuis la fin des années 1980, une partie de plus en plus importante de ce cépage est vinifiée en blanc. Le reste de la superficie est cultivé avec d’autres variétés rouges et blanches.

Sur les quelque 3000 vignerons tessinois, seuls 100 en ont fait leur métier, les autres produisant du vin à leurs heures perdues. Et ce sont souvent eux qui ouvrent les portes de leurs caves pour accueillir les invités, touristes, amis et amateurs de vin. Un large réseau de vignerons, de producteurs et d’acteurs culturels est désireux de dévoiler la tradition de la viticulture et de découvrir des coins moins connus du Tessin.